虽然我们常常说空调制冷效果、空调制热效果怎么样，但是实际上空调是不具有产生冷量和热量的功能的。常常说的室内机和室外机不过是冷暖气散发的出口。只是在季节不同的时候两个出口释放冷气和热量的方向不一样。
夏天的时候，室内机吸收室内热量带到室外释放。
冬天的时候，室外机吸收室外的热量带到室内释放。
而在整个系统运行中，大家经常听说的莫过于压缩机和冷媒。压缩机从字面意思上理解就是提供压缩功能的机器，他在整个系统中担任提供动力，推动整个系统运行的作用，同时通过它的压缩，改变冷媒的形态为后续的热量交换做准备。至于冷媒，大家听过最多的是氟利昂R22，早期的空调、冰箱使用的冷媒都是氟利昂，后来因为氟利昂泄露以后对臭氧层造成破坏所以逐渐退出市场。现在使用的新型的冷媒是R410A，此种冷媒携带热量能力更高，效率更高，只是需要的系统压力更高。所以一般来说，使用R410A冷媒的空调铜管更厚。